感謝されていい

仕事帰りになんとなく

今日は海を見なきゃと思った

車を南に走らせて到着した黄昏の海には、まだサーファーや釣り人、

親子や恋人たちがいる

波の音を聞いていたら

あなたは感謝されてもいい

という声が心に降りてきた

私は昨年度までで5回

産休代理を務めている

産前、私がご本人から引き継ぎを受けることもあれば、代理が見つからず、代理のいないまま産休に入る場合も

ある

その場合は代理が見つかるまで、助勤や他教科の先生たちが免許外代打で繋ぎ、管理職と市教委が必死で代理を探すことになる。

その過程で私が見つかり、私の勤務校に打診が入ることもあった

※引き抜きですね

いずれの場合も、産休に入って出産した先生が、産後も出産報告をしない場合には、産休に入った先生の名前も、赤ちゃんの名前も、

私が知ることはない

そして勤務校への御礼はあるけど、

私にはないのだ

私は自分が役に立つのならと思ってきたのだから、感謝されるようなことはしていないし、感謝されたくて引き受けたわけではない

でも何となく

後味わるい感じはした

特に最後の産休代理は

よく知っている先生の代理だったから

あなたは感謝されていい

５組の母子とそのご家族

その先生から引き継いだ生徒たち

1校4クラス120人、

5校で600人を助けたんだよ

私、たくさんの人の役に立てたんだ

だからもう、そんなにがんばらなくて良いのかもしれない

この先、

だれの役に立てなくても

明日は長女の初試合

ゼッケンつけなきゃ

…がんばろ

最後の勤務校の産休代理では、産休に入る先生とは前任校での同僚だった。

異動した先で彼女が妊娠したことを知った時は嬉しかったし、産休中も、産後もお話したかった。

私は嬉しかったのに、

彼女は会いたくなかったのかもしれないって、暗い気持ちになった。

でも後で、どうも妊娠を隠していたらしいという噂を聞いた

真実はわからないけど、合わせる顔がないと遠慮したのかもしれないなと、思った。

何か事情があったんだね、

きっと

元気でいてくれるといいな。